Was passiert, wenn zwei Welten aufeinandertreffen? „Die Kameliendame“ von Alexandre Dumas dem Jüngeren erzählt die tragische Liebesgeschichte zwischen einer Kurtisane und einem Adeligen. Eine Zusammenfassung.
Der junge Armand Duval stammt aus einer angesehener Pariser Familie und lernt die Kurtisane Marguerite Gautier kennen, eine der schillerndsten Frauen im Paris des 19. Jahrhunderts, die zu den angesehensten Mätressen der Stadt gehört. Die einzigen Blumen, die man ihr schenken darf, sind Kamelien.
Die Beziehung der beiden ist innig, steht jedoch von Anfang an unter keinem guten Stern, da Marguerite weiterhin andere Männer besuchen muss, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.
Als sie bereit ist, ihren Lebensstil für Armand aufzugeben, sabotiert Armands Vater die junge Liebe, indem er Marguerite unter Druck setzt, sich von Armand zu trennen. Schließlich beendet sie schweren Herzen die Beziehung. Armand ist bitterlich enttäuscht und beschuldigt Marguerite der Untreue.
Erst als sie an Schwindsucht verstirbt, erfährt Armand die Wahrheit.
Der Roman „Die Kameliendame“ (Im Original: La dame aux camélias) erschien 1848 in Paris und entpuppte sich als eines der größten Erfolge für Alexandre Dumas d. J., der sonst im Schatten seines gleichnamigen Schriftstellervaters stand. Inspiration nahm Dumas hierbei wohl von seiner eigenen Erfahrung mit einer Edelkurtisane. Dumas äußerte in seiner Geschichte subtil Kritik an einer Gesellschaft, die mehr Wert auf Abstammung und Besitz als auf den Menschen selbst ölegt.
Frédéric Chopin komponierte die Musik und zeichnete dabei melancholisch das Bild der oberflächlichen Pariser Gesellschaft.
Aufgrund des Erfolgs des Stückes arbeitete Dumas das Stück zu einem Bühnendrama um, welches am 2. Februar 1852 in Paris uraufgeführt wurde.
Die französische Schauspielerin Sarah Bernhardt spielte ab 1880 die Hauptrolle des Stücks, die zu ihrer Lebensrolle werden sollte, und feierte damit weltweit Erfolge. Nur fünf Jahre nach der Veröffentlichung des Romans, 1853, wurde das Drama von Giuseppe Verdi in der Oper La traviata vertont und kam in Venedigs Teatro La Fenice auf die Bühne und galt als einer der ersten realistischen Opern ihrer Zeit.
In der von Dumas selbst verfassten Schauspielversion feierten Künstlerinnen wie Sarah Bernhardt, Eleonora Duse und Käthe Dorsch Triumphe, Greta Garbo lieh Marguerite ihr Gesicht im Film.
Die Choreographie für ein Ballett schuf John Neumeier 1978, das im November desselben Jahres im Großen Haus der Würtembergischen Staatstheater in Stuttgart uraufgeführt wurde. Marcia Haydée spielte die Titelrolle. Neumeier selbst verfilmte das Ballett 1987. Von Frédéric Chopin stammt die Musik – diese zeichnet melancholisch das Bild der oberflächlichen Pariser Gesellschaft.
Mit John Neumeiers „Die Kameliendame“ an der Wiener Staatsoper möchte der Bühnen- und Kostümbildner Jürgen Rose 2024 seine mehr als sechzig Jahre dauernde Karriere beenden.
