Les Misérables von Claude-Michel Schönberg

Der aus dem Zuchthaus auf Bewährung entlassene Jean Valjean wird rasch rückfällig und taucht unter. Inkognito steigt er zum Fabriksbesitzer und Bürgermeister von Montreuil-sur-Mer auf. Eine seiner Arbeiterinnen, Fantine, hat ein uneheliches Kind, Cosette. Dieses hat sie zur Pflege bei den geldgierigen Thénardiers gelassen, um zu arbeiten. Ihren Job in der Fabrik verliert sie allerdings, weshalb sie erst ihre Kette und ihr Haar, später sich selbst verkauft. Als sie mit einem Freier in Streit gerät, verhindert der Bürgermeister, also Valjean, ihre Verhaftung. Als er von Polizeiinspektor Javert hört, dass ein lang gesuchter Sträfling, der sich nicht an die Bewährung hielt, gefasst wurde, gibt er sich zu erkennen. Er verspricht Fantine, auf Cosette aufzupassen - und flieht wieder, nicht ohne den Thénardiers Cosette abzukaufen.